כימותרפיה היא שיטת טיפול המשתמשת בתרופות שהורגות תאים סרטניים. התרופות מוזרקות לווריד או נלקחות כגלולה. התרופות נעות דרך זרם הדם לכל חלקי הגוף ומתקיפות תאי סרטן שכבר התפשטו מעבר לעור.
כימותרפיה משמשת לטיפול בסרטן העור (מלנומה) מתקדם, אך אינה נקבעת כקו הטיפול הראשון, היות ושיטות טיפול חדשות וממוקדות יותר זמינות כיום. כימותרפיה אינה יעילה לסרטן העור כפי שהיא יעילה לסוגי סרטן אחרים, אך היא עשויה להקל את התסמינים או להאריך את ההישרדות בקרב חלק מהחולים.
תרופות כימותרפיה המשמשות לטיפול בסרטן העור
מספר תרופות כימותרפיה משמשות לטיפול בסרטן זה, וכוללות:
- Dacarbazine, הנקראת גם DTIC
- טמוזולומיד
- נבק-פקליטקסל
- Paclitaxel
- ציספלטין
- Carboplatin
- וינבלסטין.
חלק מתרופות אלו נקבעות לבד, בעוד שאחדות משולבות עם תרופות אחרות. לא ברור אם שימוש בשילובי תרופות מועיל יותר מאשר שימוש בתרופה אחת, אך השילוב עלול להוסיף לתופעות הלוואי.
מחקרים אחדים מציעים ששילוב תרופות כימותרפיה עם תרופות אימונו תרפיה, כגון אינטרפרון-אלפא או אינטרלוקין 2, עשוי לעבוד טוב יותר מאשר תרופת כימותרפיה אחת, אם כי לא ברור מדוע שיטה זו מסייעת לאנשים לחיות זמן רב יותר.
הרופאים קובעים טיפולי כימותרפיה במחזורים, עם תקופת מנוחה לאחר כל טיפול, כדי להעניק לגוף זמן להתאושש. כל מחזור כימותרפיה נמשך מספר שבועות.
איחוי איברים מבודדים
זוהי שיטת כימותרפיה המשמשת לטיפול בסרטן עור מתקדם המוגבל לזרוע או לרגל. הטיפול מבוצע בהליך כירורגי, במהלכו זרימת הדם של הזרוע או הרגל מופרדת משאר הגוף, ומינון גבוה של כימותרפיה מופץ דרך האיבר לפרק זמן קצר.
הליך זה מאפשר לרופאים לתת מינונים גבוהים לאזור הגידול מבלי לחשוף חלקים אחרים של הגוף למינונים אלו, אשר היו עלולים לגרום לתופעות לוואי חמורות.
מהלך הטיפול
במהלך הטיפול, צינור ממוקם לעורק הזנת דם לאיבר, וצינור שני ממוקם לווריד לניקוז דם ממנו. הצינורות מחוברים למכונה מיוחדת בחדר ניתוח. חוסם עורקים נקשר סביב האיבר על מנת לוודא כי הכימותרפיה לא חודרת לשאר הגוף.
תרופת כימותרפיה מוחדרת לדם באיבר דרך העורק. במהלך הטיפול, הדם יוצא מהאיבר דרך הצינור בווריד, מחומם על ידי המכונה, כדי לסייע לטיפול לעבוד באופן הטוב ביותר, ובהמשך מוחזר לאיבר דרך הצינור בעורק. בסוף הטיפול, התרופה נשטפת לחלוטין מהאיבר, והצינורות מוסרים.
תופעות לוואי אפשריות של כימותרפיה
תרופות כימותרפיה עלולות לגרום לתופעות לוואי התלויות בסוג ומנת התרופות הנקבעות, ומשך השימוש בהן. תופעות הלוואי של כימותרפיה לטיפול בסרטן העור עשויות לכלול:
- נשירת שיער.
- פצעים בפה.
- אובדן תיאבון.
- בחילות והקאות.
- שלשולים או עצירות.
- סיכון מוגבר לזיהום, מפני שקיימים מעט מדי תאי דם לבנים.
- חבורות או דימום קל, מפני שקיימות מעט מדי טסיות דם.
- עייפות, מפני שקיימים מעט מדי תאי דם אדומים.
תופעות לוואי אלו חולפות לאחר סיום הטיפול. קיימות שיטות רבות להפחתת תופעות לוואי, כגון תרופות המסייעות במניעת בחילות והקאות. יש להתייעץ עם הרופא לגבי תרופות המפחיתות את תופעות הלוואי.
תופעות לוואי אחרות
מספר תרופות כימותרפיה עלולות לגרום לתופעות לוואי אחרון. לדוגמא, תרופות מסוימות עלולות להזיק לעצבים, מה שעלול להוביל לתסמינים, בעיקר בידיים וברגליים, כגו כאב, צריבה, או תחושות עקצוצים, רגישות לקור או חום, או חולשה. מצב זה נקרא נוירופתיה פריפריאלית, ותופעות לוואי אלו נעלמות עם סיום הטיפול, אך חלק מהחולים סובלים מהן למשך זמן רב.
יש להתייעץ עם הרופא לגבי תופעות הלוואי. במהלך טיפול כימותרפיה, יש לדווח לו על כל תופעות הלוואי, כך שניתן יהיה לטפל בהן מיד. בחלק מהמקרים, יתכן שיהיה צורך להפחית את מינוני התרופות או לשנות את הטיפול, לעכב אותו או להפסיקו על מנת למנוע את החמרת תופעות הלוואי.
