הטיפול המקומי בסרטן הערמונית יכול להתבצע באמצעים שונים, כגון טיפולי קרינה וניתוח להסרת הגידול בטכניקות שונות. לציין שבמקרים רבים מדובר בסרטן אשר התקדמותו היא איטית נורא, ולכן לא אחת בוחרים שלא לבצע כל התערבות אקטיבית אלא לבצע מעקב תקופתי עם או בלי תוספת של טיפול הורמונאלי.
התאמת הטיפול הספציפי לכל מקרה תלויה במשתנים רבים, וההחלטה עליהם נעשית על ידי הצוות המטפל בשיתוף המטופל.
במקרים רבים, הטיפול בסרטן הערמונית באמצעות טיפול בהקרנות הוא טיפול הבחירה. הישנות של סרטן הערמונית לאחר טיפולי הקרנות הוא תרחיש נפוץ, אולם הגישה הטיפולית האופטימאלית במקרים אלו נותרה עלומה.
בשל העדר מידע ארוך טווח ולאור חידושים בארסנל הטיפולים האפשרי, לא קיימת המלצה ברורה לדרך פעולה מועדפת.
טיפול בקור
הפרוצדורות הניתוחיות האפשרויות כולן מערבות סיכון מוגבר לפגיעה במערכת השתן והמין של הגבר, החל מפגיעה בזקפה ועד אבדן יכולת השליטה בהטלת שתן.
עובדה זו היא הבסיס לפיתוח שיטות טיפול נוספת בסרטן הערמונית, דוגמת טיפול בקור (קריותרפיה). בהליך זה מקפיאים את הגידול וסביבתו בטכנולוגיה מיוחדת, כך שרקמת הגידול נהרסת כליל עם פגיעה מופחתת בסביבתו.
מדובר בשיטה חדשה יחסית, שהמידע האובייקטיבי בדבר יעילותה לא נקבע עדיין באופן חד משמעי. מספר מצומצם של מחקרים הראה שהתערבות מקומית באמצעות הקפאה הציג שיעורי שרידות של למעלה מ – 50% ללא הישנות של הממאירות.
מהלך מחקר שבחן הישנות סרטן הערמונית וטיפול בקור
מחקר גדול סקר באופן רטרוספקטיבי חולים שעברו התערבות חוזרת באמצעות טיפול קריותרפי (salvage cryotherapy) מתוך מאגר נתונים החל משנת 1994.
בחולים אלו נמצאה הישנות מוכחת של סרטן הערמונית לאחר שעברו קודם לכן טיפול בהקרנות. בסך הכל נסקרו 187 חולים, שמתוכם ל – 176 היה מידע מתועד שתאם את צרכי המעקב. 39% מהחולים שנסקרו נמצאו "נקיים" מהמחלה במשך 10 השנים שבאו לאחר תום הטיפול בקור.
תוצאות המחקר – חיוביות מאוד
הנתונים מצביעים תוצאה חיובית בשימוש של טיפול בקור בהישנות של סרטן הערמונית, לאחר טיפול כימותרפי. מדובר בטיפול בעל תופעות לוואי מופחתות עם שיעורי הצלחה מתקבלים על הדעת, גם ללא טיפול הורמונאלי משלים – יתרון נוסף בפני עצמו (צמצום הצורך בטיפול תרופתי נוסף וממושך).
טיפול בקור להישנות סרטן הערמונית אינו מיועד לכלל החולים במחלה, אולם במקרים רבים עשוי להוות אלטרנטיבה ראויה להתערבות ניתוחית במקרים אלו – ובייחוד בחולים שלא מעוניינים או לא מתאימים לניתוח גדול, אך בעלי תוחלת חיים עתידית ממושכת. מדדים מסוימים עשויים לנבא את שיעורי ההצלחה בשימוש בטיפול זה, ויש לקחת אותם בחשבון בעת ההחלטה על דרך הטיפול.
מורכבות הטיפול בסרטן הערמונית
סרטן הערמונית הוא אחד מסוגי הסרטן הנפוצים ביותר. מחצית מהגברים מעל גיל 70 וכמעט כל הגברים מעל גיל 90 יפתחו את המחלה לאחר אבחון שלה.
עם זאת גברים רבים שבגופם מחלה פעילה אינם מפתחים תסמינים בכל מהלך חייהם, ואף אינם מטופלים במחלה ומסיימים את חייהם מסיבות אחרות מבלי קשר למחלה המצויה בגופם.
היבט זה רק תורם למורכבות ההחלטה אודות אופן הטיפול בסרטן הערמונית, מחלה ממאירה שבמקרים מסוימים לא תוביל לתלונות כלשהם, כשבמקרים אחרים עלולה להיות אגרסיבית ביותר.
מערכת השיקולים בדבר אופן ההתייחסות והטיפול במחלה, אם כן, אינה פשוטה כלל ויש להכיר את מירב הנתונים הרלוונטיים במטרה לבחור את דרך הפעולה המתאימה ביותר.
